Aflevering 3

’s Nachts zijn de koppels per trein 540 km verder gebracht. Van Xian naar Wanyuan.
In deze 3e etappe moeten de koppels 870 km racen van Wanyuan naar Yichang. Ergens halverwege wacht Art hen op bij het checkpoint aan de Yangtse rivier. De eerste 2 duo’s die daar aankomen mogen deelnemen aan de proef, de overige duo’s worden gemixed waarbij één een blok aan ‘t been van de ander moet spelen, waardoor deze wordt afgeremd.
Als eersten mogen de drie koppels die bovenaan staan vertrekken.
Jeroen & Manja, Krieke & Nathalie en Just & Brechtje. Jeroen en Manja zijn gedrevener dan ooit. Zij zien het absoluut niet zitten om gemixed te worden.
Dan vertrekken ook de overige koppels. Steven en Sofie hebben binnen een minuut een lift. Ook Krieke en Nathalie zijn goed op weg en willen niet gesplitst worden. De ruzie van de dag ervoor is helemaal bijgelegd.
Rink is nog steeds erg boos dat Jeroen en Manja zich niet aan de afspraak hielden en de lift voor hun neus wegkaapten. Als Just en Brechtje dan 20 meter voor hun worden afgezet, loopt Rink ze voorbij om niet nog een keer een lift te missen. Boze blikken alom.

Ook de tweede lift van Steven en Sofie, een bus, gaat snel. Alle koppels genieten van de schitterende omgeving.  Dan ontdekken Steven en Sofie dat ze helemaal verkeerd zitten en een heel eind om rijden.
Ook Herman en Kris hebben een lift van een bus, maar Herman, die nog niets heeft gegeten, moet om de haverklap plassen.
Terwijl Steven en Sofie door de bergen wandelen hebben de meeste andere koppels Dazhao bereikt. Bijna iedereen zit vast in het centrum en het is met het drukke verkeer moeilijk om een lift te vinden. Rink en Jorien is een auto beloofd, maar die laat lang op zich wachten. Herman en Kris krijgen een taxirit aangeboden, met daar aan vast een heerlijke lunch. Het kost veel tijd, maar zou onbeleefd zijn om te weigeren.
Steven en Sofie hebben inmiddels een lift gekregen van een expressbus. Deze rijdt flink door en zo lopen ze uit op de anderen zonder het zelf te weten.
Dan is het bijna 6 uur en moeten de koppels op zoek naar een slaapplaats. Ze bevinden zich allemaal in de buurt van Dazhou. Jorien vindt het maar niks. Hebben ze een ‘vet goeie’ lift, dan moeten ze na een kwartiertje al stoppen.
Iedereen heeft een slaapplaats gevonden behalve Rink en Jorien waarop de laatste in tranen uitbarst. Dit blijkt te helpen en ook zij hebben onderdak bij een heel arm gezin.
De dekens van Karla en Sophie ruiken naar champignons en ze zijn bang voor beestjes. Krieke en Nathalie worden helemaal opgenomen in het gezin. De gastheer wil zelfs Nathalie’s blonde haren voor haar kammen. Jeroen en Manja krijgen een feestmaal voorgeschoteld, inclusief een lokale borrel.
Het avondmaal van Rink en Jorien wordt gekookt op een houtvuur in een kamer zonder electriciteit. Ze kijken hun ogen uit. De gastvrijheid van deze arme mensen voor volkomen onbekenden ontroert hen.

Op dag twee van deze zware etappe beginnen de meeste koppels in de regen met hun race naar Wan Xiang. En ook vandaag gaat het met Herman en Kris niet echt lekker.
Steven en Sofie komen als eerste bij het checkpoint, gevolgd door Jeroen en Manja. Deze 2 koppels mogen met de boot mee door de kloven van Badong waar de proef gespeeld wordt.
3e zijn Rink en Jorien. Rink moet wachten op degene die het laatste binnenkomt.
Jorien vertrekt met Karla als blok, maar weet de vaart er in te houden.
Brechtje krijgt Krieke als blok, die als dronkaard een echt blok vormt.
Sophie krijgt Just als blok. Nathalie krijgt Herman als blok en Kris uiteinelijk Rink als blok.
De andere twee koppels zijn inmiddels bij de proef aangekomen. De koppels moeten roeien naar een vrouwtje in een bootje. In dat bootje staan tien mandjes met uitgestalde koopwaar. De koppels moeten de indeling van de mandjes zo goed mogelijk onthouden en aan wal zelf maken. Het is spannend. De strijd gaat lang gelijk op, maar uiteindelijk winnen Steven en Sofie. Zij krijgen 6 punten en een amulet. Als verrassing kunnen ze kiezen om de nacht door te brengen in een super de luxe hotel, met alles erop en eraan. Als ze de luxe overnachting aan de tegenstanders geven, zijn ze nog in de race voor het volgende amulet aan ’t eind van de etappe. De keus van Steven en Sofie valt op de overnachting.

Ondertussen doen Rink en Herman het prima als blok aan ’t been. Ook Krieke is nog steeds goed bezig als dronkaard, waardoor Brechtje nauwelijks vooruit komt. Tweelingbroer Just daarentegen mist zijn zusje en komt aan blokken niet toe. Ook Karla is geen goed blok voor Jorien, die opnieuw een lift regelt. Dan ontdekt Sophie dat ze verkeerd gereden zijn en ze realiseert zich dat zij voor zichzelf het grootste blok is.
Dan moeten alle koppels weer op zoek naar een slaapplaats. Ze bevinden zich allemaal nog in de buurt van Wan Xiang. Alleen Jorien met blok Karla zijn ver voorbij de stad gekomen.
Steven en Sofie arriveren in het viersterren hotel en genieten van alle luxe! Verliezers Jeroen en Manja moeten in Badong op zoek naar een slaapplaats en dat valt niet mee. Just en Sophie vinden een wel heel bijzondere plek. Ze moeten een paar trappen op en komen uiteindelijk in een ruimte waar mensen hun kuiten en voeten laten masseren. Jeroen en Manja hebben nog steeds geen plek. Als ze uiteindelijk een plek hebben gevonden, moeten ze apart slapen van het gastgezin. Manja vertrouwt het niet en ze besluiten te vertrekken, maar dan wacht hun een verrassing. De man van het gastgezin heeft de politie gebeld en hun papieren worden gecontroleerd. Uiteindelijk worden ze door de politie bij een hotel afgezet, ze mogen niet ongetrouwd bij de mensen thuis slapen.

De volgende dag vertrekken de koppels voor het laatste stuk van de etappe. Jorien versiert weer snel een lift, al is die niet zo snel. Jeroen en Manja die vanuit Badong vertrekken hebben ook snel een goeie lift. Ook Brechtje en Krieke hebben snel een lift. Nog voor hij zijn spel van dronkeman kan beginnen zit hij in een auto die hun tot aan Yichang brengt. Steven en Sofie genieten van ontbijt op bed en hoeven zich geen zorgen te maken om een lift. En Jeroen en Manja hebben weer pech. Hun chauffeurs zijn de weg kwijt geraakt. Ze besluiten verder te gaan lopen. Onderwijl de blokken hun werk doen worden Sofie en Steven gemasseerd. De verwachte sensuele massage bleek toch iets anders uit te vallen. Hardhandig werden beiden weer in conditie gebracht.
Roos wacht op de koppels bij de Zen Yang pagode. Bij de stad Yichang is ook de drie kloven dam, het grootste bouwwerk ter wereld. Jorien ligt voor op iedereen als haar blok Karla aangeeft wagenziek te zijn. Het kost haar uiteindelijk de overwinning, want Brechtje met als blok Krieke wint de amulet. Herman en Kris staan laatste en bevinden zich samen met Karla en Sophie, en Rink en Jorien in de gevarenzone.