Peking Express Vip: van kaviaar tot diarree

Peking Express-presentator Art Rooijakkers (31) doet een boekje open over bekende Nederlanders. Drie weken was hij met een groep mee op overlevingsreis in India. "Daar lag de rode loper niet voor ze klaar. Alles hadden we afgepakt: hun mobiele telefoon, creditcard, zonnebril. Ze hadden geen eten, geen onderdak, geen geld, geen vervoer... De bn'ers moesten echt vanaf nul beginnen."

Voor de derde keer presenteert Art Rooijakkers het programma Peking Express. Voor het eerst gaan er geen 'gewone' mensen, maar bn'ers mee op 'survival'. Wie als snelste van Noord- naar Zuid-India reist, wint. Hij vertelt: "Ze bleken echt bloedfanatiek. Logisch ook. Als je als bekende Nederlander als eerste naar huis moet, ga je af voor heel Nederland."

Art geeft eerlijk toe: "Bij het idee dat er een Peking Express met bekende Nederlanders zou komen, hield ik mijn hart vast. Voor 'gewone' Nederlanders is het al heftig, laat staan voor bn'ers. Die zijn meer luxe gewend. Maar we hebben ze echt niet gespaard. Het was wel een kortere periode, maar dat lag aan hun drukke agenda's. In drie weken reisden ze van Noord-India naar Zuid-India. Zonder geld, vervoer of onderdak."

En smokkelen was er niet bij... "Ze moesten echt alles inleveren. Wat me heel erg opviel", vervolgt de presentator, "is dat de groep snel in het avontuur zat. Zij hebben natuurlijk ook ervaring met de camera. Voortdurend stond er eentje op hen gericht. Bn'ers hebben toch een imago en status voor heel Nederland hoog te houden."

Art merkte nog een opvallend verschil tussen ’gewone’ deelnemers en bekendheden op. „Hun emoties lagen veel dichter aan de oppervlakte. Neem nou deelnemer Bart Veldkamp. De voormalig schaatser bleek explosief en superfanatiek. Tussen hem en zijn reisgenote, presentatrice Chimène van Oosterhout, kon het echt knetteren. Ze hebben zelfs een tijdje niet meer tegen elkaar gepraat. Dan baalden ze echt van elkaar.”

Ook vloeiden er aardig wat tranen tijdens de reis. „Sommige deelnemers die in een dorpje kleine kinderen zagen, misten hun eigen kinderen zó dat ze enorm moesten huilen. De omstandigheden waaronder we hebben gewerkt, waren naar mijn mening de zwaarste die ik tot nu toe heb meegemaakt”, vervolgt Art. „Met 45 graden reisden ze door het binnenland. Het regenseizoen begon veel later dan verwacht. Ik vind het nogal wat als je dan op het heetst van de dag achter een auto aan moet rennen.” Met grote ogen: „Mensen zijn ook erg ziek geworden. Maar je moet door, anders verlies je… De dokter heeft haar hele medicijnkist moeten gebruiken. Het was echt van de rode loper naar een stoffige Indiase weg. Van kaviaar naar diarree zeg maar.” Hij grijnst: „Regelmatig zag ik mensen met wc-papier de bosjes induiken. Bob de Jong is bij terugkomst zelfs in het ziekenhuis terechtgekomen. De schaatser was heel veel afgevallen en bleek oververmoeid te zijn. En hij is nota bene een sportman! Het gaat nu gelukkig weer goed met hem.”
      
„Sommigen hebben moeten opgeven”

Art presenteert voor de derde keer Peking Express. „Reizen voor je werk is toch het mooiste dat er is? Tja, bij sommige belangrijke gebeurtenissen zoals een geboorte of een huwelijk kun je niet altijd zijn. Je moet uitkijken dat je niet onthecht, maar ik bel en sms zoveel mogelijk.” Met glimmende ogen: „Als ik thuiskom ben ik heel blij mijn vriendin weer te zien, maar ik moet wel een à twee weken afkicken. Ik heb in een heel andere wereld gezeten. Mijn vriendin werkt ook voor tv. Zij heeft een drukke baan achter de schermen. Een gezin? Dat zit er voorlopig niet in. Ik heb het heel druk en ontzettend naar mijn zin met wat ik doe.”
      
„De dokter heeft haar hele medicijnkist moeten gebruiken”

Denk je dat de bn’ers wilden meedoen om weer ’in the picture’ te komen?
„Misschien ben ik naïef, maar ik denk dat ze ’ja’ hebben gezegd omdat het een unieke ervaring is. Ze kenden het programma en wisten welke ontberingen ze te wachten stonden.”Hebben de bn’ers het nu echt allemaal zo goed gedaan?
Hij glimlacht geheimzinnig: „Oké, er zijn mensen die hebben moeten opgeven. Omdat het zo zwaar was. Maar het was echt niet bij de eerste tegenslag. ’Ik heb een gebroken nagel en wil nu naar huis’ was er niet bij. Geloof me, het waren stuk voor stuk doorzetters. Ik heb echt heel veel respect voor ze…”
       
Deze vips strijden om de winst

De twaalf bekende Nederlanders die meedoen aan Peking Express Vip, werden nietsvermoedend aan elkaar gekoppeld. Dit zijn de stellen die strijden om de winst:
        1. Bart Veldkamp en Chimène van Oosterhout
        2. Bob de Jong en Bas Westerweel
        3. Hanna Verboom en Terence Schreurs
        4. Pieter Storms en Regina Romeijn
        5. Joep Sertons en Marianne Mudder
        6. Maxim Hartman en Guido Wijers

Bron: Telegraaf 14 Augustus 2006