Artikel

[/size]

Vader en zoon Herman en Kris de Roeck zijn als tweede stel gesneuveld in de slopende afvallingsrace van de Peking Express. ,,Een beetje onrechtvaardig, want door de annulatie van de laatste racedag, konden we ons niet meer verweren'', vindt ouderdomsdeken Herman (66), ,,maar we hebben ons toch goed geamuseerd.''
Wat was het ergste moment tijdens de reis?
Herman: ,,Ik heb eens anderhalve dag niets te eten gehad. Juist op het moment dat we als koppel gesplitst waren en ik blok aan het been bij Nathalie moest spelen. Onze Kris had al mijn geld op zak en ook ons eten. Toen heb ik bij Nathalie om koekjes gebedeld. In ruil beloofde ik die dag geen blok meer te spelen.''
Eigenlijk heb jij Nathalie die dag voor een grote ramp behoed.
Herman: ,,Dat kan je wel zeggen. Op zeker ogenblik verloor ze bij het instappen in een vrachtwagen al haar papieren. Ik heb die netjes opgeraapt en braaf teruggegeven. Als ik het vuil had gespeeld had ze nooit geweten waar ze naartoe moest.''
Jullie mochten één persoonlijk voorwerp meenemen. Wat was dat? Herman: ,,Ik had een hondenfluitje bij. Om Chinese honden op afstand te houden. Maar tijdens de controle van onze rugzakken hebben ze dat toch nog afgenomen.'' Kris: ,,Ik had een lekker geparfumeerde sarong van mijn vrouw bij. Die heb ik vaak gebruikt om over vuile matrassen te leggen, zodat ik de stank tenminste niet meer rook.''

Vader de Roeck is nu in half Vlaanderen beroemd door zijn badmuts.
Herman: ,,Ik had die meegenomen, omdat ik dacht dat ze mij misschien van pas zou komen. Ik vond het wel grappig, een beetje carnavalesk. Je bent van Aalst of je bent het niet, hé.'' Kris: ,,Ik wist niet dat hij dat ding bij zich had. Wie zet dat nu op zijn hoofd achterop de laadbak van een vrachtwagen in China!?''

Permanente smog

Kris, waarom zat jij in de vrachtwagens altijd in de stuurhut en uw pa vanachter in de laadbak?
Kris: ,,Tja, veel mensen vragen mij dat. Ocharme, die vader moet buiten zitten, terwijl de zoon lekker warm naast de chauffeur zit, zeggen ze dan. Maar dat was zo afgesproken, omdat ik Engels spreek en zo met de bestuurder probeerde te praten.''
Herman, je bent ook in het ziekenhuis beland, niet?
Herman: ,,Ik werd door de dokter van de expeditie naar een ziekenhuis in Yichang gevoerd omdat ik al 13 dagen aan verstopping leed. Die kliniek was een smeerboel. Ze onderzochten patiënten van binnen en van buiten terwijl iedereen erop stond te kijken. Röntgenopnames gebeurden er onbeschermd. Op de gang lag een hele plas gestold bloed.''
Hebben jullie tussen het racen door ook tijd gehad om iets van China te zien?
Herman: ,,Wat mij van China nog het meest bij blijft - naast de gastvrijheid van de gewone Chinees natuurlijk - is de permanente smog. Je zag amper de contouren van de bergen.'' Kris: ,,China is een mooi land als je er iets van te zien krijgt.''
Wat hebben jullie het meest gemist?
Herman: ,,Mijn vrouw, en af en toe een pateeke.'' Kris: ,,Mijn vrouw, mijn honden en een goede douche.''

[/iurl]