Te paard, te fiets of met de jeep?

In deze tiende etappe doorkruisen de koppels de eindeloze Llanosvlakte. Hier wonen twee soorten Venezolanen; de traditionele arme boeren en een handjevol extreem rijke grootgrondbezitters. Het wordt een lange en hete tocht voor de duo’s langs honderden kilometers gras- en moerasland en via het folkloristische hart van Venezuela.
De etappe gaat van Barinas naar San Fernando de Apure via de Llanosstadjes Elorza en Mantecal. Het duo dat als laatste aankomt moet naar huis.
Peter en Veronique hebben een luxueuze vrijgeleide gewonnen en kunnen genieten van de natuurpracht van de Llanosvlakte. De andere drie duo’s staan klaar voor de race in het bloedhete Barinas. In de schaduw van het standbeeld van nationale held en revolutionair Simón Bolívar beginnen ze aan een belangrijke eliminatierace.

De eerste twee koppels die aankomen in Elorza mogen de proef spelen, waarbij alles draait om de joropo muziek. Maar ze moeten eerst één van de drie instrumenten waarmee je die muziek kunt spelen kopen; een harp, een cuatro gitaar of maracas. Alleen wie een echt joropo instrument te pakken krijgt maakt kans om de proef te spelen.
Marion en Dominique vinden als eerste een muziekwinkel en kopen daar het laatste joropo instrument, voor de neus van Mark en Marlinde die verder moeten zoeken. Ook Liesbeth en Raymond komen in dezelfde muziekwinkel terecht en krijgen wèl een instrument in handen geduwd. Maar of dit ook het juiste instrument is…

Na de vorige etappe, waarin de duo’s gemixt werden, is het voor Marion en Dominique weer even wennen aan elkaar. Toch liggen ze in eerste positie, gevolgd door Mark en Marlinde. Die weten Marion en Dominique in te halen, maar worden afgezet op een kruispunt waar de dames even later ook aankomen. Ze weten hun chauffeur echter over te halen om nog een stukje verder te rijden, en nadat Liesbeth en Raymond voorbijrijden liggen Mark en Marlinde laatste.
Peter en Veronique genieten van hun vrijgeleide in de mooiste veeboerderij van de Llanos, een zogenaamde hato. De luxe is overweldigend en voor het eerste lijkt Peter zich echt te kunnen ontspannen. Ze worden door de eigenaar getrakteerd op een boottochtje en komen oog in oog met krokodillen en piranha’s te staan.

Dominique en Marion krijgen bij een tankstation een nieuwe lift, maar de chauffeur heeft zijn ritme aangepast aan de hoge temperaturen. Liesbeth en Raymond hebben wel een snelle lift en komen steeds dichterbij. Mark en Marlinde hebben iemand gevonden die een taxi voor ze wil betalen, maar ook zij maken kennis met het trage levensritme van de streek. Liesbeth en Raymond moeten hun snelle lift inruilen voor een trage vrachtwagen. De chauffeur van Mark en Marlinde rijdt stevig door en ze geraken op kop.
Elorza is een arm stadje, maar wanneer de mannen hun instrumenten pakken komt het tot leven. Mark en Marlinde komen er als eerst aan. Ze mogen een band uitkiezen waarvan ze zo veel mogelijk over joropo moeten leren voor een muziekquiz, en één van hen moet iemand uit de band vervangen. Dat wordt Mark. Danzij hun voorsprong hebben hij en Marlinde meer tijd om de muziek te leren kennen.

Raymond en Liesbeth komen  als tweede aan maar hebben niet het juiste instrument bij zich. Ze moeten dus snel op zoek gaan naar een ander instrument. Dat lukt en zo mogen ze toch nog aan de proef deelnemen.
Tijdens de muziekproef moeten de duo’s eerst vragen beantwoorden over joropo. Ze spelen voor een amulet en een voorsprong in de race. De eindstand van de quiz wordt drie punten voor Mark en Marlinde tegen twee punten voor Raymond en Liesbeth. In de tweede en beslissende ronde zijn vijf punten te verdienen. Raymond en Mark nemen de plaats in van de maraca speler uit hun bandje. Het applaus van het publiek zal uitmaken wie de winnaar wordt. Raymond krijgt het publiek enthousiast, maar er zijn toch meer mensen die voor Mark klappen. Hij en Marlinde winnen de proef.

Ook de tweede dag wordt voor de duo’s weer een bloedhete en spannende race. Mark en Marlinde vertrekken met een voorsprong van vijftien minuten. De koppels hebben nog twee dagen om bij de finish te komen en moeten vandaag het hart van de hete Llanosvlakte doorkruisen. Mark en Marlinde hebben meteen een lift geregeld, maar hun bus gaat niet snel. Ook Marion en Dominique hoeven niet lang op een lift te wachten.
Er staat de duo’s nog een verrassing te wachten. Ze moeten een slechte weg van 29 km afleggen waar bijna geen vervoer langskomt. Er staan drie transportmiddelen klaar en het koppel dat als eerste bij Roos aankomt mag kiezen welk koppel met welk vervoersmiddel verder mag gaan.

Mark en Marlinde komen als eerste bij Roos. Ze kunnen kiezen tussen twee paarden, twee fietsen die op 4 km afstand staan en een jeep op 6 km afstand. Ze kiezen de jeep en geven de paarden aan Marion en Dominique en de fietsen aan Raymond en Liesbeth. Dominique rijdt al jaren paard, maar Marion heeft nog nooit op een paard gezeten.
Mark en Marlinde moeten onder de brandende zon 6 km lopen. Ook Raymond en Liesbeth beginnen aan hun tocht naar de fietsen. Marione en Dominique gaan langzaam vooruit. Marions ergernis blijft groeien, zeker wanneer Dominique wil stoppen om een andere broek aan te trekken en Raymond en Liesbeth hen te voet inhalen. Na een speedmars van 4 km bereiken ze hun fietsen. Ze proberen de jeep bij te houden, maar bij 35 graden is dat onbegonnen werk.

Peter en Veronique mogen de Llanos te paard verkennen en vooral Veronique is helemaal in haar element. Voor de andere drie duo’s zit de race er op voor vandaag en ze moeten een slaapplaats gaan zoeken. Mark en Marlinde hebben als enige de bewoonde wereld bereik; het stadje Mantecal. Marion confronteert Dominique nog eens met haar ergernissen.
De volgende dag wordt voor één van de drie racende koppels de laatste dag van Peking Express. De twee duo’s die gestrand zijn hebben nog een heel eind af te leggen voor ze de bewoonde wereld bereiken. Ze mogen hun fietsen en paarden niet meer gebruiken en hier passeert zelden een auto. Raymond en Liesbeth hebben geluk; hun gastgezin heeft twee motoren. Marion en Dominique hebben maar één motor en moeten zo snel mogelijk op zoek naar een tweede. Ze beginnen met een grote achterstand, terwijl Raymond en Liesbeth in Mantecal een lift krijgen van de politie. Maar het gaat niet hard en ze worden toch nog ingehaald door Marion en Dominique.

Bij de eindbestemming wacht de duo’s nóg een verrassing. Ze moeten het lokale telefoonsysteem gebruiken om Art te vinden. Ze moeten hem bellen met een huurtelefoon en krijgen dan te horen waar Art staat en hoeveel tijd ze hebben om hem te vinden. Na een bepaalde tijd verplaatst Art zich en moeten ze weer opnieuw beginnen.
Mark en Marlinde komen als eerste binnen dus voor de eliminatie gaat het tussen Dominique en Marion en Liesbeth en Raymond. Beide koppels hebben moeite om de weg te vinden. Ze zijn al een uur aan het zoeken en bevinden zich zonder het te weten op enkele tientallen meters van elkaar. Marion en Dominique zijn net iets eerder en mogen door naar de volgende etappe. Voor Raymond en Liesbeth is het avontuur afgelopen.

Volgende week in Peking Express: De duo’s racen van de cowboys op de Llanosvlakte over de Orinoco rivier  naar de Indianen in de Amazone. In een zware proef strijden ze voor een finaleplaats en voor de laatste keer moet er een koppel naar huis.